ANOUKHET

ANOUKHET

Cette dame des pays du sud, à savoir la Nubie et le Soudan où les Egyptiens allaient chercher les produits précieux, est l'associée de Khnoum et de Satet. Cette dernière fait monter les eaux du Nil tandis que Anoukhet en assure le retrait au moment opportun. La coiffure composée de plumes d'autruches piquées dans un bonnet renforce le caractère exotique de la divinité. La gazelle lui est consacrée.

Fonctions:
À l'Ancien Empire, elle était vénérée comme une divinité associée à l'eau. Fille du dieu Rê, elle veillait sur le roi et au bon déroulement de la crue du Nil.

Au Nouvel Empire, elle devint la parèdre du dieu Khnoum aux côtés de Satet (dont elle est généralement la fille) avec qui elle forme la triade d'Éléphantine. Elle est alors chargée de canaliser la crue engendrée par Satet pour éviter les trop peu et les trop plein. Parmi ses épithètes on trouve ainsi, « Celle qui nourrit les champs », « Celle qui donne la vie » ou encore « Celle qui tire en avant » (en référence à l'inondation). Elle symbolise également la Nubie, pays des sources du Nil. Elle est alors la « dame du Sud » et est associée aux produits précieux que les Égyptiens allaient y chercher.

Son animal sacré était la gazelle dorcade, nombreuses sur les bords du Nil dans la région de la première cataracte, dont une nécropole a été découverte à Kômir, au sud d'Esna.

À l'époque ptolémaïque, elle fut également associée à la luxure et de la sexualité par extension de son rôle fertilisant et peut-être du fait de son nom ambigu. Elle est alors associée au coquillage cowrie dont la forme rappel celui d'un vagin.

Diffusion du culte:
Surtout adorée dans la région de la première cataracte, des temples lui étaient exclusivement consacrés (comme sur l'île de Séhel) ou bien elle les partageait avec les autres membres de la triade (comme sur l'île d'Éléphantine). Elle est également adorée en Nubie et à Kômir, où elle est associée à la déesse Nephtys.

Les grecs l'assimilèrent à la déesse Hestia.

Représentations:

Elle est représentée sous les traits d'une femme à la robe moulante et tient souvent dans sa main le grand spectre de papyrus. Elle est coiffée d'une haute couronne de plumes (que les égyptologues semblent penser d'origine nubienne ; probablement des plumes d'autruche), parfois de la couronne blanche agrémentée de deux cornes de gazelle ou encore sous forme anthropomorphe avec une tête de gazelle.