Freyr, ou Frey, est le dieu de la vie et de la fertilité dans la mythologie nordique. Il est le dieu du ciel éclairé et du soleil et le maître des fées et des lutins.
Freyr est frère de Freyja, la déesse de l'amour et fils de Njörd. C'est le chef de file des Vanes, la deuxième famille divine. Il dispose de la pluie et du soleil, ainsi que des moissons. Son épée magique s’appelle Mimming; il peut se battre sans qu’il ait à la tenir dans les mains. Dans son magnifique bateau, Skibladner, Freyr peut traverser mer et terre. Quand il n’en a pas l’utilité, le bateau peut se plier et se ranger dans une petite bourse. Ses compagnons sont le verrat doré, Gullinbuste, et le cheval Blodughuva. On vénère Freyr pour s’assurer d’une bonne récolte, de la paix, du bien-être et d’une vie agréable pour le bétail. On sacrifie des cochons et des chevaux en son honneur. Freyr habite à Alvheim.
Il profita un jour de l'absence d'Odin pour utiliser son trône, ce qui lui permit de voir toute la terre. Il découvrit alors la géante Gerd, dont il tomba amoureux et qu'il épousa. Elle s’est alors transformée de déesse d’hiver en déesse de printemps. Mais pour obtenir sa main, il dut mettre en gage son épée. Malheureusement l'épée de vie, qui avait le pouvoir de combattre seule, fut perdue à jamais. Il utilisa par la suite une puissante épée en bois de cerf qui lui permis de terrasser plus d'un géant, mais qui ne lui permettra pas de vaincre Surt le jour du Ragnarök.
Dans le monde scandinave, Freyr est souvent représenté comme un homme barbu, aux attributs virils disproportionnés.
La légende de Freyr:Cette légende est issue de l'Edda en prose et de l'Edda Poétique où il est intitulé "Skirnismal".
Un jour Freyr alla s'asseoir dans le Hlithskjalf, la haute tour d'Odin d'où l'on peut tout voir dans les Neuf Mondes. Comme Freyr regardait en direction de Jotunheim, il vit une belle et grande demeure où se tenait une jeune femme. Quand la jeune femme leva les bras pour ouvrir les portes, ses bras brillèrent si vivement qu'ils illuminèrent le ciel et la mer. Après cette vision Freyr devint triste et taciturne. Il ne dormait plus et ne parlait plus à personne, il ne prenait aucune nourriture ou boisson et tous avaient peur de lui parler.
Niord, son père, appela Skirnir, le domestique de Freyr et lui demanda d'aller parler à Freyr et découvrir la cause de ses soucis. Skirnir consentit à le faire mais il s'attendait à se faire rabrouer. Skirnir alla chez Freyr et lui demanda pourquoi il a été assis solitaire et avec le cœur lourd toute la journée dans la halle.
Freyr répondit que de sur haut il avait vu les halls de Gymir et dans ces halls il avait vu une jeune fille dont les bras étaient si brillants qu'ils ont illuminé la mer et le ciel. Il lui dit que la jeune fille était devenue la plus chère à son cœur. Mais Freyr savait aussi que les Ases voulaient que lui et cette géante restent des étrangers.
Freyr demanda alors à Skirnir d'aller à Jotunheim et de courtiser cette femme pour lui. Skirnir demanda Freyr de lui prêter son coursier, son mystérieux anneau à la flamme vacillante et aussi son épée qui combat les Trolls. Freyr fut d'accord de lui prêter toutes ces choses et Skirnir se mit en route.
Skirnir alla à Jotunheim à la cour de Gymir. Il y avait des chiens sauvages attachés à la porte de la clôture de tonnelle de Gerda. Skirnir alla alors voir un berger qui était assis sur un monticule et lui a demandé comment il pourrait entrer chez Gerda. Le berger lui répondit qu'il n'y avait aucun moyen pour gagner les appartements de la gentille fille de Gymir. Skirnir fit sauter son coursier par dessus le mur de flamme et ensuite il est parvenu dans la halle de Gymir. Gerda l'accueillit et demanda à sa servante de faire asseoir l'étranger sous la tonnelle et de lui offrir de l'hydromel bien qu'elle ait pu craindre quelque reproche de son frère.
Gerda demanda à Skirnir s'il était un Elfe, un Ase ou un Vane à quoi il répondit qu'il n'était aucun de ces êtres, encore il est venu seul par l'anneau de feu pour contempler les halles de Gymir. Skirnir offrit à Gerda onze pommes d'or si elle consentait à dire qu'elle aimait Freyr et qu'il était le plus cher à son cœur. Gerda a répondu qu'elle ne prendrait pas les pommes pour faire plaisir à n'importe qui et qu'elle ne demeurerait non plus avec Freyr tant qu'ils seraient vivants. Skirnir lui a offert l'anneau d'or, Draupnir, si elle consentait à aimer Freyr. Gerda répondit qu'elle ne voulait pas de Draupnir, qu'elle ne manquait pas d'or dans la halle de Gymir. Skirnir menaça de lui couper la tête si elle ne rapporterait pas son amour à Freyr. Gerda lui répondit que ni l'or ni la violence ne pourrait la convaincre de faire quelque chose contre sa volonté.
Elle a continué en lui disant que si Gymir, son père, était là, Skirnir serait bon pour un combat à mort. Skirnir lui montra son épée et lui dit que cette lame était l'une des plus fines du monde. Skirnir alors menaça d'ensorceler Gerda. Il lui dit qu'il la rendrait très laide que plus aucun homme ne lui adresserait plus un seul sourire ni ne lui déclarerait leur amour. Elle deviendrait telle qu'elle donnerait "une vision à glacer le sang" à tous les futurs prétendants. Elle serait emprisonnée et elle aurait seulement du lait aigre de chèvres puantes à boire.
Skirnir lui montra alors les runes gravées sur la baguette magique: il y avait, la rune 'thurs' et trois autres encore.
Gerda a alors offert de l'hydromel à Skirnir dans une coupe de cristal et lui a dit qu'elle consentait à être sa femme et qu'elle le rencontrerait dans neuf nuits.
Skirnir revint à la maison et rapporta à Freyr la bonne nouvelle. Dans neuf nuits Gerda accorderait sa main à Freyr.
Freyr répondit, qu'une nuit c'était déjà long, que deux nuits devenait une attente insupportable et qu'il ne savait pas comment attendre plus longtemps.
Enfin les noces eurent lieu dans le temps imparti.
Neuf nuits plus tard, symbole des neuf mois d'hiver nordique, Gerda devint la femme de Freyr.
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